Colección de aforismos patrísticos con citas cotidianas.
Una vez unos ladrones se acercaron a un viejo ermitaño y le dijeron: "Nos llevamos todo lo que hay en tu celda". Él respondió: "Tomen lo que necesiten, hijos míos". Se llevaron casi todo lo que había en la celda y se marcharon. Pero les faltó una bolsita con dinero que estaba escondida. El mayor lo recogió y fue tras ellos gritando: "¡Niños! ¡Se les olvidó algo!". Los ladrones quedaron asombrados. No sólo no se llevaron el dinero, sino que devolvieron todo lo que se habían llevado. "En verdad", dijeron, "este es un hombre de Dios".
Esto sucedió en el siglo VI d.C. en Palestina. San Juan Moschos la registró, junto con muchas otras historias sobre monjes ortodoxos, que escuchó de primera mano. El viejo monje no leía sermones a sus descorteses invitados. No los reprendió ni los amenazó, ni tuvo conversación con ellos. ¿Qué hizo entonces que los ladrones cambiaran de opinión y rectificaran su acto? Habían visto en él un tipo diferente de hombre: un hombre de Dios.
Sólo un hombre rico en Dios puede estar tan libre del apego a las posesiones y al dinero que han esclavizado a la humanidad. Sólo un hombre arraigado en Dios puede preservar indefectiblemente la paz y la magnanimidad ante el mal manifiesto.
Pero, sobre todo, los ladrones se sintieron conmovidos por el amor que el anciano les mostró. Sólo un hombre que se ha vuelto como Dios puede demostrar tal amor a los forajidos que han venido a robarle, de modo que pueda sinceramente anteponer sus intereses a los suyos. Esto no podría haber sucedido si la fe de los monjes se hubiera limitado a rituales, colecciones de reglas y palabras bonitas sobre Dios, sin una experiencia real de la vida en Cristo.
Los ladrones vieron a un hombre en quien la palabra del Evangelio se había hecho realidad. En la Iglesia Ortodoxa, a estos hombres se les llama Santos Padres. A lo largo de dos milenios, esta antigua Iglesia se ha esforzado por preservar precisamente la verdad recibida de los apóstoles, junto con la experiencia de vivir la comunión con Dios. Por eso la Iglesia ortodoxa también ha podido engendrar multitud de santos, que han sido portadores de esta experiencia de la vida celestial mientras aún estaban en la tierra.
El libro que usted tiene en sus manos ha sido compilado para permitir al lector tocar la experiencia espiritual del Oriente cristiano. Aquí se recopilan Three-Hundred Sayings de más de cincuenta santos ortodoxos de Palestina, Siria, Egipto, Grecia, Rusia, Serbia, Montenegro y Georgia. Dado que la Iglesia occidental fue parte de la familia de las Iglesias ortodoxas durante los primeros mil años después del nacimiento de Cristo, también puede encontrar en nuestra recopilación los dichos de los santos que vivieron en el territorio de la Italia, Inglaterra, Francia y Túnez contemporáneas. Todo esto forma parte de la herencia espiritual de la Iglesia Ortodoxa.
No importa dónde vivieron, cuándo vivieron o quiénes fueron, los santos ortodoxos hablan de una única realidad espiritual y, por lo tanto, sus dichos se complementan armoniosamente entre sí. En el siglo XIX, San Ignacio Brianchaninov hizo esta observación: "Cuando en una clara noche de otoño contemplo los cielos claros, iluminados por innumerables estrellas que emiten una sola luz, entonces me digo: así son los escritos de los santos padres. Cuando en un día de verano contemplo el ancho mar, cubierto de una multitud de olas distintas, impulsadas por un solo viento hacia un solo fin, un solo muelle, entonces me digo: tales son los escritos de los padres. Cuando escucho un coro bien ordenado, en el que diferentes voces cantan un solo himno en brillante armonía, entonces me digo a mí mismo: tales son los escritos de los padres. Creo que esta pequeña colección de aforismos patrísticos será interesante y útil no sólo para los cristianos ortodoxos, sino también para todos aquellos que valoran lo genuino.
Gran parte de lo que aquí se recoge me ha ayudado personalmente. Me ha dado respuestas a preguntas atormentadoras, me ha permitido pensar en los acontecimientos de mi vida de una manera nueva. Y por eso he decidido, a través de este libro, presentaros lo que amo.
Diácono Georgy Maksimov. 8 de enero de 2011.
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